Advanced Computer Environment
Advanced Computer Environment - Advanced Computer Environment - Mediu de calcul extins. Advanced Computing Environment (ACE) a fost un consorțiu industrial fondat la începutul anilor '90 cu scopul de a defini o platformă de calcul standard, deschisă, care să devină succesorul computerelor personale bazate pe arhitectura Intel.
Această inițiativă a avut ca obiectiv crearea unei arhitecturi de calcul unificate, bazată pe microprocesoare RISC (Reduced Instruction Set Computing), în special pe chip-urile MIPS R4000 și, ulterior, pe Alpha și PowerPC. Ideea era de a oferi o alternativă puternică și scalabilă la dominația Intel x86, cu un suport software larg, inclusiv sisteme de operare precum Microsoft Windows NT și OS/2.
Platformă deschisă și non-proprietară: Consorțiul a vizat crearea unei arhitecturi hardware standardizate, pe care diferiți producători să o poată adopta și pe care dezvoltatorii de software să poată crea aplicații.
Spre deosebire de arhitectura CISC (Complex Instruction Set Computing) a procesoarelor Intel, arhitectura RISC promitea performanțe mai bune prin utilizarea unui set redus de instrucțiuni simple, executate rapid.
Pentru a asigura adoptarea, ACE a colaborat cu Microsoft pentru a porta sistemul de operare Windows NT pe platforma sa, numită Advanced RISC Computing (ARC).
În ciuda suportului inițial din partea unor giganți din industrie precum Compaq, DEC, Microsoft și MIPS Computer Systems, proiectul ACE a eșuat. Factorii principali care au contribuit la acest eșec includ:
Proiectul a progresat mai încet decât se aștepta, iar companiile nu au reușit să livreze produse compatibile ARC în timp util.
Procesoarele Intel, în special seria Pentium, au înregistrat progrese rapide în performanță, diminuând avantajul perceput al arhitecturilor RISC pentru piața desktop.
Lipsa unui consens ferm și a unei viziuni clare în cadrul consorțiului a dus la o fragmentare a eforturilor.
Deși ACE nu a reușit să devină platforma dominantă, specificațiile ARC au lăsat o moștenire importantă. Convențiile de denumire a dispozitivelor de boot din cadrul ARC au fost folosite de Microsoft în sistemele de operare bazate pe Windows NT (inclusiv Windows XP) până la Windows Vista. De asemenea, companii precum SGI au folosit o versiune modificată a firmware-ului ARC în sistemele lor.
